Un chien d'assistance pour qui ?

Il y a aujourd’hui, en France, cinq millions de personnes qui souffrent d’un handicap de nature différente : visuel, auditif, mental…

Pour un million et demi d’entre elles, il s’agit d’un handicap moteur nécessitant fréquemment l’utilisation d’un fauteuil roulant. Il faut aussi noter que des milliers d’enfants sont atteints de maladies neuro-musculaires d’origine génétique, telle que la myopathie.

Les chiens d’assistance de l’ANECAH sont précisément destinés à aider, dans leur vie quotidienne, les personnes atteintes d’un handicap moteur nécessitant l’utilisation d’un fauteuil roulant.

Le handicap peut être d’origine différente :
- génétique (myopathie) ;
- congénitale (infirmité motrice cérébrale) ;
- accidentelle (traumatisme médullaire) ;
- accident du sport, etc…

L’origine du handicap ne constitue pas un obstacle pour l’obtention d’un chien d’assistance.


Le parcours d'un chien d'assistance

Les deux races sélectionnées pour devenir des chiens d’assistance sont des La-bradors et des Golden Retrievers. Etant des Retrievers, ils ont ainsi l’instinct du rapport, sont dociles et facilement adaptables.

Outre ces qualités, ce sont des chiens beaux et sympathiques, ce qui favorise le contact entre les personnes handicapées et l’environnement.
Les passants sont attirés par eux et viennent volontiers aborder la personne handicapée qui en possède un.

Les chiens de l’ANECAH sont sélectionnés et achetés à deux mois.

Les facteurs d’élimination sont :
- les éventuelles tares physiques, telles que la dysplasie, tares oculaires…
- mais aussi les problèmes de caractère (chiens trop craintifs, trop indépendants, manquant de soumission…).

Ils sont confiés à des familles d’accueil qui les pré-éduquent pendant seize mois, les socialisent et leur apprennent environ une trentaine d’ordres.
Ces familles d’accueil sont toutes bénévoles.
C’est ensuite, de seize à vingt-quatre mois, que les chiens finissent leur éducation et rentrent dans un des centres d’éducation.
Au total, ils auront acquis plus de cinquante ordres et seront susceptibles d’être attribués à des personnes handicapées au cours d’un stage de passation qui dure quinze jours et pendant lequel les per-sonnes handicapées apprennent à gérer leur chien.


Comment obtenir un chien

Pour obtenir un chien de l’ANECAH, une personne handicapée doit :
- réellement désirer un chien et faire preuve d’une motivation suffisante pour prendre la responsabilité d’un animal ;
- avoir un handicap compatible avec la conduite d’un chien ;
- avoir un bras semi-valide afin de tenir la laisse, caresser le chien et récupérer un objet rapporté ;
- avoir une élocution compréhensible par le chien, en particulier, avec de bonnes intonations ;
- faire une demande auprès du Siège Social ou de l’un des trois centres de formation ;
- remplir un dossier très documenté et passer un entretien d’au moins deux heures avec un responsable de l’ANECAH ;
- participer à un stage de passation de quinze jours.

L’ANECAH s’attache à réaliser l’entretien des personnes handicapées au domicile de celles-ci afin de connaître l’environnement dans lequel la personne handicapée et son chien, vivront.

Ces entretiens à domicile sont une lourde charge pour l’association mais contribuent à la réussite de l’objectif poursuivi grâce à une bonne connaissance du mode de vie de la personne handicapée et de son entourage éventuel.


Être famille d'accueil

Les familles d’accueil jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement de l’ANECAH.

Notre association a besoin de personnes bénévoles pour accueillir un chiot Labrador ou Golden Retriever pendant 16 mois.

Les familles d’accueil recherchées n’ont pas de profil particulier.
Toutes personnes sou-haitant prendre un chiot de l’ANECAH le peut à condition d’accepter de suivre, tous les quinze jours, un cours « familles d’accueil » avec un éducateur et, bien sûr, de rendre le chien au bout de seize mois.

Ces familles d’accueil remplissent, au cours de cette période, un double rôle :
- la socialisation ;
- la pré-éducation ;
- la socialisation du chien.

Il s’agit de faire du chiot un animal équilibré et parfaitement intégré à la société en le familiarisant avec la plus grande diversité possible de situations.
Ce qui suppose de l’emmener le plus souvent possible avec soi au marché, en ville, à la campagne, au restaurant, en voyage et de lui laisser, également, accès à la plupart des pièces de la maison. Ainsi, le chien aura connu un maximum de situations possibles et ne se laissera pas surprendre. L’autre rôle de la famille d’accueil est d’apporter au chien une enfance agréable, conjuguant vie de famille, jeux, promenades sans oublier les câlins !

Pré-éducation du chien
Pour cela, il faut apprendre au chiot les commandes de base que devrait connaître tout chien « bien éduqué ».
Ainsi, le chiot devra obéir à des ordres simples tels que : assis, couché, pas bougé, viens.
La famille d’accueil est aidée dans son rôle de pré-éducation par les membres de l’ANECAH.
Elle doit, pour cela, se rendre deux fois par mois dans l’un des centres de formation ou dans une délé-gation ANECAH, si les centres sont trop éloignés.


Déroulement d'un stage de passation

Il constitue le passage obligé pour garantir la parfaite harmonie du couple et la maîtrise du chien par la personne handicapée.

Le stage de passation se déroule de la manière suivante :
- L’accueil des participants et présentation du stage ;
- recherche des affinités entre les chiens et les stagiaires pour une bonne adéquation et attribution des chiens par les éducateurs ;
- accueil des participants et présentation du stage ;
- formation et travail des couples à travers des cours théoriques et pratiqués pour une parfaite compréhension du chien et de son utilisation, par la personne handicapée.

La première semaine est consacrée à l’apprentissage des commandes et au tra-vail des chiens en milieu clos (en salle).

La deuxième semaine est orientée sur la maîtrise et l’utilisation du chien en milieu ouvert (rues piétonnes, galeries marchandes, restaurants, magasins) .

L’examen de validation : le stagiaire doit faire la preuve qu’il est capable de faire tra-vailler et de maîtriser son chien en toutes circons-tan-ces pour sa sécurité comme pour celle de son animal.

La cérémonie de remise officielle de chiens aux personnes handicapées en présence des familles d’accueil qui les ont élevés et de nombreuses personnalités, clôt le stage.